Ｒソックスに「恐怖の９番打者」誕生　若き長距離砲・ダルベック

　９番打者には通常、「第２のリードオフマン」と呼ばれるような俊足の選手や守備型の捕手・二塁手・遊撃手などが入るケースが多い。しかし、レッドソックスのアレックス・コーラ監督はそんな球界の「常識」に逆らおうとしている。今季のレッドソックスで９番に起用されるのはボビー・ダルベック。昨季80打数で８本塁打を放ち、今年のオープン戦でも16試合で６本塁打、長打率.821、OPS1.221をマークしている長距離砲である。

　現在25歳のダルベックは昨年８月にメジャーデビューし、９月上旬に５試合連続アーチを記録するなど、23試合で８本塁打を量産。「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングで球団３位にランクインする有望株であり、新人王候補の１人として期待されている。「Bill James Handbook」では今季36本塁打を打つとの予想。「Baseball Prospectus」も28本塁打との予想を出しており、他球団にとって「恐怖の９番打者」となるに違いない。

　コーラが「９番ダルベック」の構想を持ち始めたのは、２月にアンドリュー・ベニンテンディを放出してフランチー・コルデロを獲得するトレードが成立したときだったという。パワーとスピードを兼ね備えるコルデロを８番に置き、続く９番にダルベックを入れる。才能豊かな２人に過度のプレッシャーを与えず、思う存分にポテンシャルを発揮してほしいというコーラの親心が込められている。

　今季のレッドソックスは新加入のエンリケ・ヘルナンデスがリードオフマンを務め、２番はアレックス・ベルドゥーゴ。中軸にはＪ・Ｄ・マルティネス、ザンダー・ボガーツ、ラファエル・デバースの３人が入り、ハンター・レンフローが６番、クリスチャン・バスケスが７番を打つ予定だ。コルデロとダルベックが下位打線で自慢のパワーを発揮すれば、上位から下位まで迫力満点の強力打線が完成する。

　「Stathead」のデータによると、９番打者によるシーズン最多本塁打記録は1996年のケビン・エルスター（当時レンジャーズ）による21本。ダルベックがこの記録を塗り替えることができるか注目したい。

引用元 :mlb.jp　photo – MLB Advanced Media